Соперничество между ВМФ и ВВС США определило не объединение, а разделение усилий по созданию новой авиатехники. Исторически они имели свои собственные истребители, бомбардировщики, ударные самолеты. Одним из редких исключений из этого правила стал созданный для флота, но служивший и в частях ВВС легкий ударный самолет А-7 «Корсар» фирмы «Воут».
В начале 1960-х годов палубная авиация ВМФ США имела на вооружении великолепный легкий ударный самолет А-4 «Скайхок», но прогресс в то время был поистине молниеносным, и руководство флота задумалось о замене. Среди требований к преемнику было снижение расходов на разработку и испытания за счет максимального использования уже имеющихся самолетов. В этом конкурсе победителем стал проект «Воут», основанный на хорошо освоенном и заслужившем отличную репутацию палубном истребителе F-8 «Крусейдер». Однако новый самолет сохранил лишь сходство в компоновке и внешнем виде, в то время как практически все детали и узлы были в большей или меньшей степени переработаны.
ПЕРВЫЕ ВАРИАНТЫ А-7
И все же подход по переработке освоенной конструкции оказался совершенно верным — новый ударный самолет был создан в кратчайшие сроки. ТТТ были опубликованы в 1963 году, проект одобрен в феврале 1964-го, а уже 26 сентября 1965 года прототип ушел в первый полет. Если истребительный предок имел ТРД с форсажной камерой, то новому А-7 дальность была важнее скорости, и его одним из первых оснастили ТРДД «Пратт-Уитни»ТР30, который позже использовали такие примечательные самолеты, как F-111 и F-14.
Новые двигатели со сниженным расходом топлива заметно увеличили дальность, но еще большие перемены произошли в прицельном и навигационном оборудовании. По меркам середины 1960-х годов А-7 был машиной с революционной авионикой — с проецированием данных на лобовое стекло, прицельной системой, позволяющей сбрасывать бомбы с высокой точностью на большем, чем прежде, расстоянии от цели, с удобной «живой» картой и автоматической системой посадки на палубу!
Первые варианты самолета А-7А (выпущено 199 шт.) и А-7В (196 шт.) отличались лишь деталями оборудования и чуть более мощным двигателем на последнем.
МОДИФИКАЦИИ ДЛЯ ПОДДЕРЖКИ ВОЙСК
Вскоре А-7 оказались на жарких авиабазах Юго-Восточной Азии, и тут обнаружилось, что мощности двигателя при повышенных температурах совершенно недостаточно. И хотя по ТТХ самолет мог поднимать около 6800 кг боевой нагрузки, в реальности А-7 могли нести лишь около 5000 кг. При старте с катапульты авианосца ситуация была немногим лучше. «Корсару» явно недоставало мощности. И выход из этой ситуации нашелся благодаря ВВС.
Вскоре после начала Вьетнамской войны обнаружилось, что столь любимые руководством сверхзвуковые истребители-бомбардировщики слишком быстры и неповоротливы, чтобы осуществлять поддержку войск на поле боя. А сильно устаревший поршневой штурмовик А-1 был, напротив, слишком медленным и уязвимым. ВВС требовался новый самолет — с большой боевой нагрузкой, хорошим обзором и маневренностью, высокой скоростью на маршруте и низкой во время атаки. И несмотря на все попытки ВВС начать создавать самолет «с нуля», им пришлось довольствоваться модернизацией уже существующих моделей, из которых наиболее подходящим оказался как раз А-7.
Первым делом летчики ВВС потребовали значительно увеличить тягу двигателя. Затем заменить две 20-мм пушки на ставший уже привычным 6-ствольный «Вулкан». Естественно, несколько изменено было и оборудование (навигационная РЛС и РЛС огибания рельефа). Новый двигатель АллисонТР41 представлял собой выпускавшийся по лицензии британский «Роллс-Ройс Спей» с тягой около 6800 кгс, почти на тонну больше TF30.26 сентября 1968 года новый вариант, получивший обозначение A-7D, совершил первый полет. В 1970-м эти машины начали поступать на вооружение USAF (всего выпущено 459), а в 1972-м отправились на войну. Заметное улучшение боевых качеств A-7D не осталось без внимания флотских авиаторов. Они решили сделать аналогичную версию, помимо смены двигателя, снова немного изменив номенклатуру пилотажно-навигационного комплекса. Первые 67 машин выпустили с новым оборудованием и старым двигателем, их обозначили А-7С. А полноценный аналог варианта ВВС стал самым массовым (529 штук) и получил обозначение А-7Е. Кроме боевых, выпускались или переоборудовались и двухместные варианты -ТА-7С (ВМФ), А-7К (ВВС) и EA-7L (для имитации советских средств РЭБ).
В БОЯХ И НА ПОВСЕДНЕВНОЙ СЛУЖБЕ
Судьба «корсаров» в ВВС и во флоте сложилась по-разному. Если ВВС тяготились чуждой (как они считали) машиной и начали списывать свои A-7D в части Национальной гвардии уже в 1974 году, а в последующие 10 лет полностью заменили их совершенно иными по концепции А-10, то палубные А-7 успешно служили все 1970-е и 1980-е годы. За это время они успели принять участие во вторжении на Гренаду (1983), спустя месяц — в операции у берегов Ливана, и в марте-апреле 1986 года — в ударах по Ливии.
К началу 1990-х А-7 оставались на вооружении лишь двух эскадрилий флота, они участвовали в операциях «Щит пустыни» и «Буря в пустыне». В мае 1991 года флот расстался со своими последними «корсарами», спустя два года A-7D были сняты с вооружения авиации Национальной гвардии. Несколько зарубежных покупателей решили приобрести А-7: первым из них стали ВВС Греции в 1975 году, получившие 60 боевых А-7Н и 5 учебно-боевых ТА-7Н; в 1992-м поступили еще 36 А-7Е. В 1981 году обладателем А-7Р стали ВВС Португалии (всего 50 штук), а в 1995 году 18 машинами пополнилась авиация ВМФ Таиланда. В настоящий момент продолжают службу лишь греческие и таиландские «корсары».
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ А-7Е
- Тип: палубный ударный самолет
- Двигатель: ТРДД Allison TF41-A-2 тягой 66,7 кН
- Размеры, м:
длина: 14,06
высота: 4,9
размах крыла: 11,8 - Вес, кг:
пустого: 8676
максимальный взлетный: 19 050 - Технические характеристики:
максимальная скорость, км/ч: 1102
потолок, м: 14 700
дальность, км: 1981 - Вооружение:
— 20-мм 6-ствольная пушка М61 «Вулкан» (1030 снарядов)
— 2 ракеты «воздух — воздух» AIM-9 «Сайдвиндер» на фюзеляжных пилонах
— до 6800 кг боевой нагрузки на 6 подкрыльных узлах подвески (бомбы, КАБы, ракеты, НАР)
Возможно вам будет интересно:
Палубный ударный самолет Дуглас А-4 "Скайхок"
Первые годы войны во Вьетнаме показали, что в палубной авиации США нет самолета, способного эффективно решать задачи, связанные с нанесением ударов по наземным целям и поддержкой войск. Штурмовик А-4 «Скайхок», более десятка лет состоявший на вооружении, отличался маленьким радиусом действия и низкой боевой нагрузкой; потери машин этого типа оказались слишком большими. В 1963 году был объявлен конкурс на создание (в кратчайшие сроки) нового палубного штурмовика по программе VAL: легкий ударный самолет. Принятие его на вооружение планировалось в 1967 году. Итоги ноннурса объявлены в 1964 году; победителем стала фирма LTV. Ее проект признали наиболее подходящим, в том числе по срокам проектирования и постройки опытных образцов. Сокращение времени было достигнуто за счет использования в качестве прототипа истребителя F-8 «Крусейдер». Пришлось, правда, основательно поработать, превращая эту довольно большую машину в компактный штурмовик. Длину самолета уменьшили за счет отказа от форсажной камеры двигателя, высоту - срезав законцовку киля. Взлетный вес самолета снизился после отказа от механизма изменения угла установки крыла, четырех пушек (оставили тольно две) и выдвижной пусковой установки НУР. Новое усиленное и норотное нрыло позволило разместить на нем шесть пилонов для под-весни вооружения (на F-8 было тольно два). По бонам фюзеляжа оставили два узла подвески, сохранив возможность нести на них УР нласса «воздух-воздух».
Для штурмовика выбрали новейший по тем временам двухконтурный турбореактивный двигатель TF-30, точнее, его бесфорсажную модификацию TF30-P-6. Использование силовой установки такого типа гарантировало минимальный расход топлива. Летчика прикрыли броней из алюминиевого сплава снизу и стальным листом спереди.
Контракт на постройку семи опытных экземпляров штурмовина был подписан в марте 1964 года; новому самолету присвоили обозначение А-7А «Корсар-2». Первый из них взлетел 27 сентября 1965 года. Через нескольно дней после этого фирма LTV получила заказ на 140 серийных машин. Параллельно с летными испытаниями началось серийное производство. Уже через год сформировали первые две эскадрильи - VA-147 и VA-1 22. После обучения летного и технического состава VA-147 перебазировалась на авианосец «Рейнжер», и 4 декабря 1967 года самолеты этого подразделения совершили первые боевые вылеты во Вьетнаме.
Опыт боевого применения показал высокую эффективность нового самолета, но одновременно выявил и некоторые недостатки. Летчики А-7 старались производить бомбометание или с горизонтального полета, или с пологого пинирования, избегая летать на высотах ниже 1500 м, где можно было пострадать от огня малокалиберных зенитных средств. Чаще всего отмечались повреждения силовой установки и топливной системы. Проявила себя и скрытая особенность двигателя: с ростом скорости самолета его тяга сильно уменьшалась. Так, на снорости 860 км/ч она равна всего 3200 кг, что почти на 2000 кг меньше статического показателя. Низкая тяговоору-женность самолета отрицательно сказывалась на расходе топлива и скороподъемности - на уровне моря она составляла всего 29 м/с. При взлете с палубы вес штурмовика ограничивали величиной 14 700 нг. Скорость его считалась тоже недостаточной, тем более что при выполнении противозенитного маневра она падала с 920 до 550 нм/ч. И тогда пришлось вспомнить о форсажной намере. Она могла повысить тяговооруженность и позволить достигать звуковой снорости. Начиная с 199-го самолета на нем устанавливался двигатель TF30-P-8 с укороченной форсажной намерой, ноторая увеличивала тягу на 30%. Новому варианту штурмовина присвоили обозначение А-7В. Благодаря улучшенному оборудованию он мог использовать управляемые бомбы «Уоллай» и ракеты «Мейверин». Скороподъемность возросла до 38 м/с, потолон увеличился на 1000 м. Правда, дальность полета снизилась на 100 км.
Почти с первых дней существования самолета «Корсар-2» им заинтересовались ВВС. Появление такой машины позволило бы частично разгрузить экипажи свмолетов F-4, используя «Фантомы» для более ответственных заданий, и заменить никуда не годящиеся истребители-бомбардировщики «сотой серии» (F-100,105). Испытания опытного образца А-7 (второй экземпляр) в интересах ВВС начались с 1966 года. На одном из полигонов провели сравнительную оценку «Корсара» и «Фантома» при выполнении ими ударных операций. Штурмовик превзошел истребитель-бомбардировщик по большинству показателей, но недостатки А-7А потребовали его дальнейшей модернизации. В конце 1968 года ВВС приняли его на вооружение (с улучшенным бронированием и новым двигателем «Спей-25» фирмы «Роллс-Ройс» - американское обозначение TF41). Новая модификация для ВВС получила обозначение A-7D, а для ВМС А-7Е. Силовая установка этих самолетов была прикрыта керамической броней.
Первый полет А-7Е состоялся 25 ноября 1968 года. Летом 1969 года первые серийные машины были включены в состав эснадрильи VA-1 22. С 1978 года на самолет стали устанавливать систему FLIR на правом внутреннем пилоне. «Корсар» мог использоваться и как заправщик, передавая топливо из подвесных баков. Имелась и учебно-тренировочная модификация ТА-7С (60 самолетов). Серийное производство А-7Е продолжалось до 1981 года. Самолеты типа A-7D состояли на вооружении ВВС до появления более мощного штурмовика А-10 «Тандерболт-2», а затем были переданы в ВВС национальной гвардии.
В 1987 году фирма LTV предложила усовершенствованный образец самолета под обозначение А-7+ (Плас). Турбореактивный двигатель от истребителя F-15 сообщал штурмовику сверхзвуковую скорость. В удлиненном на 1,36 м фюзеляже расположили современное оборудование. Летные испытания начались в 1989 году; новое обозначение самолета - YA-7F. Машина могла летать ночью с огибанием рельефа местности на высоте 60 м. Фирма предложилв флоту модернизировать все палубные штурмовики в вариант A-7F, однако в связи с принятием на вооружение истребителей-штурмовиков F/A-18А получила отказ. С 1990 года по программе самолета YA-7F работы не ведутся.
А-7Е «Корсар-2» сняли с вооружения после окончания боевых действий в районе Персидского залива, где штурмовики неплохо зарекомендовали себя. По официальным сообщениям, потерь среди них не было. Всего выпущено 1545 самолетов типа А-7.
Надо отметить, что командование ВМС никак не могло забыть старый добрый «Скайрейдер». Даже легкие реактивные «Скайхоки» оказались неспособны соперничать с А-1, который мог два часа «висеть» в зоне ожидания с бомбами и ракетами весом 2000 кг или «вывозить» с поля боя полдесятка раненых морских пехотинцев. Заранее предполагая, что и новый «Корсар» не сможет делать такие «чудеса», одновременно с программой VAL флот начал работы по специальному самолету, максимально близкому по своим боевым возможностям к штурмовику А-1. Условное название этого самолета COIN - COunter INsurgensu aircraft, или самолет дли борьбы с повстанцами. Разработкой такой машины с 1963 года занимались 22 американские фирмы. В 1964 году под давлением других видов вооруженных сил ВМС выбрали победители. Им оказалась фирма «Норт Америкэн» с самолетом NA-300. Первый полет он совершил в 1964 году. По своим возможностям NA-300 способен: взлетать с авианосцев или прифронтовых грунтовых аэродромов, вести непосредственную поддержку войсн, разведку, целеуказание, эскортировать вертолеты и перевозить грузы. Серийное производство «противопартизанского» самолета началось в 1967 году под обозначением OV-10А «Бронко». Машина, выполненная по двухбалочной схеме, имела два турбовинтовых двигатели и развивала снорость 452 км/ч, вооружалась четырьмя 12,7-мм пулеметами и различным вооружением на 7 узлах подвески (общий вес нагрузки 1630 кг). OV-10 приняли на вооружение ВМС и ВВС США, позже неоднократно модернизировали. Всего выпустили 353 самолета семи модификаций. Палубным «Бронко» так и не стал. Поставлялся в ВВС Тайланда, Индонезии, Венесуэлы и ФРГ. Во Вьетнаме самолеты «Бронко» морской авиации занимались блокированием судоходства в дельте реки Меконг; на их боевом счету множество потопленных джонок.
ОПИСАНИЕ КОНСТРУКЦИИ
Самолет А-7 представляет собой моноплан классической схемы с высокорасположенным стреловидным крылом (35°) и однокилевым хвостовым оперением. Крыло оборудовано отклоняемыми носками, закрылками и элеронами. Для управления по крену совместно с элеронами используются интерцепторы. Система управления самолетом - гидравлическая, с разнесенней проводкой и трехкратным резервированием. При размещении самолета в ангаре авианосца консоли крыла складываются.
Двигатель TF41 расположен в хвостовой части фюзеляжа, снизу и сбоку он закрыт керамической броней, предохраняющей от огня стрелкового оружия. Воздухозаборник нерегулируемый. Топливо размещено в крыльевых и фюзеляжных протектированных баках.
Шасси самолета трехстоечное. Основные стойки убираются вперед, в нижнюю часть фюзеляжа. Передняя стойка с двумя колесами убирается назад.
В бронированной кабине установлено катапультируемое кресло. Подвижная часть фонаря кабины летчика откидывается назад. Оборудование самолета состоит из обзорной и навигационной РЛС, бортовой ЭВМ и автоматической системы посадки на авианосец. Блоки оборудования расположены в средней части фюзеляжа на уровне груди обслуживающего персонала. Обзорная бортовая РЛС ARG-126 может обнаруживать цели на земле и в воздухе. Имеется станция постановки активных помех радиолокационным средствам противника.
ВООРУЖЕНИЕ САМОЛЕТА
На штурмовике А-7А, -7В устанавливались две одноствольные 20-мм пушки Мк.12. А-7Е имеет одну 20-мм шестиствольную пушку «Вулкан» и 500 снарядов к ней в барабане для безленточной подачи боеприпасов (стреляные гильзы остаются на борту). На шести подкрыльевых узлах подвески могут размещаться обычные, ядерные бомбы и кассетное оружие. Самолет оснащается управляемыми ракетами и бомбами: УР «Мейверик», «Буллпап», «Гарпун», УАБ «Уоллай», УАБ серии GBU. По бортам фюзеляжа расположены два пилона для подвески УР «Сайдуиндер».
ВАРИАНТЫ ПОДВЕСКИ БОЕВОЙ НАГРУЗКИ НА ШТУРМОВИК «КОРСАР»
|
Номера пилонов |
||||||||
|
УР «Сайдуиндер» |
||||||||
|
УР «Буллпап» |
||||||||
|
УР «Шрайкх |
||||||||
|
УР «Мейверик» |
||||||||
|
УР «Гарпун» |
||||||||
|
УАБ «Уоллай», GBU |
||||||||
|
Контейнеры с НУР |
||||||||
|
Подвесные баки - 1140 л |
||||||||
|
Подвесные баки - 1110 л |
||||||||
|
Контейнеры с пушками |
||||||||
|
Система FUR |
Площадь крыла 34,81 м2 | |||||||
|
Вес пустого самолета |
||||||||
|
нормальный взлетный |
||||||||
|
Максимальнав скорость |
||||||||
|
Практический потолок |
||||||||
|
Максимальный радиус |
||||||||
|
действие 750 км |
||||||||
Долгий путь к совершенству
Перед закладкой первого серийного самолёта надо было учесть все замечания военных по дефектам. Для решения проблем с центровкой и живучестью крыльевые баки ликвидировали и вместо них разместили один большой бак на 237 галлона (897 л) в центре тяжести, выработка топлива из которого не меняла центровку. Кабину пилота пришлось сместить на 813 мм назад, а фюзеляж в целом удлинили на 430 мм. Место пилота и основные агрегаты прикрыли бронёй общей массой 150 фунтов (68 кг). Между местом пилота и лобовым стеклом фонаря разместили полуторадюймовое (38 мм) бронестекло. Чтобы несколько улучшить обзор установили дополнительные прозрачные секции за головой пилота как на истребителях Р-40. Всё вооружение теперь размещалось в крыле. На первых 20 серийных машинах оно составило четыре пулемёта М2 калибра 12,7 мм, начиная с 21-ой машины оно составило шесть пулемётов, что было своего рода "стандартом" для американских истребителей Второй мировой. Также для улучшения скорости крена увеличили размах элеронов.
В воздухе серийный F4U-1
Первый серийный F4U-1 (зав. №02153) поднялся в воздух 25 июня 1942 года. На заводских испітаниях самолёт показал максимальную скорость 395 миль/час (635,7 км/ч) на высоте 22.800 футов (6.949 м) и достиг потолка 38.400 футов (11.704 м). Официально самолёт передали морякам 15 августа 1942 года. Опытная эксплуатация первых "Корсаров" с палубы авианосца CVE-26 Sangamon вскрыла целый ворох проблем - мощный реактивный момент, вызванный огромным винтом, приводил к тому что при посадке самолёт заваливался на левую плоскость, и касаясь только одной стойкой палубы начинал "козлить", проскакивая тросы аэрофинишёра. Фонарь кабины обеспечивал далеко не лучший обзор, за что получил унизительное прозвище "Birdcage" - птичья клетка. В добавок к этому на него попадали капли машинного масла из двигательного отсека, когда створки охлаждения двигателя полностью открывались
Пришлось срочно провести комплекс доработок. С последней проблемой разобрались очень просто - верхние створки "юбки" охлаждения зафиксировали в закрытом положении. Больше пришлось повозиться с амортизацией шасси и реактивным моментом. Киль пришлось повернуть на два градуса влево, а на правой консоли рядом с пулемётными портами установили алюминиевый уголок длиной шесть дюймов - "срыватель", уменьшавший подъёмную силу правой консоли и уменьшавший таким образом реактивный момент.
Рамочкой обведён так называемый "срыватель"
Он же, но на плоскости более позднего F4U-5NL
Для устранения проблем с посадкой увеличили энергоёмкость амортизаторов основныех стоек шасси, хвостовсую опору удлинили на шесть дюймов (150 мм), а угол выпуска посадочного гака уменьшили с 75 градусов до 60. Все эти улучшения внедрялись прямо по ходу производства, а для уже выпущенных машин разработали бюллетени для доработки прямо в строевых частях. Также на самолёт установили два дополнительных непротектированных топливных бака в носке крыла по 62 галлона (235 л) каждый для перегоночных полётов на максимальную дальность.
Но не смотря на все свои "детские болезни" новый истребитель оказался весьма востребованным, и в дополнение к производству на головном заводе Vought-Sikorsky в Стратсфорде (шт. Коннектикут) к работе подключили компании Brewster и Goodyear. "Брюстер" выпускали базвоую модель "Корсара" под обозначением F3A-1 с 26 апреля 1943 года. "Гудиер" же строили этот самолёт под обозначением FG-1 , и приступили к производству в с 1943 года, первый самолёт поднялся в воздух 25 февраля. Стоит отдельно отметить что истребители фирмы "Гудиер" строились без механизма складывания крыла, и по этой причине в они в первую очередь шли на нужды КМП США.
Следующим пунктом в программе доводки "Корсаров" стал неудовлетворительный обзор из кабины пилота. С 758-ой серийной машины на самолётах появилась новая прозрачная сдвижная часть кабины выпуклой формы, напоминающая "пузырёк" "Спитфаров". Новый фонарь был выполнен без переплёта и обеспечивал значительно лучший обзор. Более того, для улучшения обзора кабину приподняли на 230 мм. Новую модификацию назвали F4U-1A
, Goodyear выпускали эти самолёты под обозначением FG-1A
, а Brewster - под обозначением F3A-1A
. В процессе выпуска F4U-1A дополнительно дорабатывали. Первой волной стало появление подфюзеляжного крепления для бомбы калибром до 1.000 фунтов (454 кг) или подвесного топливного бака (ПТБ) объёмом 178 галлонов (674 литра). Это позволило довести перегоночную дальность до 1.500 миль (2.400 км) Чуть позже на F4U-1A стали устанавливать новый двигатель - R-2800-8W со взлётной мощностью 2.250 л.с. и системой впрыска водно-метаноловой смеси, для которой на борту разместили бачок на 10 галлонов (39 л). Благодаря этому удалось довести максимальную скорость на экстренном режиме до 650 км/ч.
Гланвым отличием F4U-1A стал новый фонарь кабины с лучшим обзором
На этой модификации также проводили испытания системы ускорителей JATO (Jet-Assisted Take-Off) для взлёта с палубы авианосца без использования катапульты. Эксперименты оказались удачными, хотя система дальнейшего развития не получила.
Взлёт с помощью системы JATO
В апреле 1944 года в войсках появился ударный вариант "Корсара" -
F4U-1D,
версия производства Goodyear -
FG-1D
, производства Brewster - F3A-1D
, стоит отметить что после завершения выпуска этой модификация фирма больше участия в производстве "Корсаров" не принимала. Самолёт был оборудован двигателем R-2800-8W и новым винтом диаметром 158,5 дюймов (4,025 м). Под центропланом установили два пилона для бомб калибром до 1.000 фунтов (454 кг) или двух ПТБ объёмом до 154 галлона (583 л). Крыльевые баки в связи с этим упразднили.
Самолёт F4U-1D из эскадрильи VMF-114 рулит по аэродрому Пелелиу, сентябрь 1944 г.
В процессе развития сперва на крыле появились точки подвески для восьми неуправляемых 5-дюймовых ракет HVAR, а со времен центропланные пилоны приспособили для подвески тяжелых 11,75-дюймовых (298 мм) неуправляемых ракет Tiny Tim.
Ударный F4U-1D с чисто ракетным вооружением - восемь 5" HVAR и две 11,75" Tiny Tim
Эти тяжелые ракеты заслуживают небольшого рассказа. Их разрабатывали для эффективного поражения бронированных объектов не входя в зону действия заградительного огня мелкокалиберных зенитных автоматов. Столь странный выбор калибра (11,75 дюйма) объясняется просто - в качестве боеголовки выбрали 500-фунтовую (227 кг) полубронебойную бомбу. Оружие оказалось весьма эффективным, тяжело найти американский ударный самолёт конца Второй мировой, который бы не использовал их.
Кадры, запечатлевшие попадание ракеты Tiny Tim по наклонной
3-дюймовой бронеплите
Одновременно с F4U-1D началась разработка варианта F4U-1 с более мощным вооружением. Вместо шести пулемётов М2 .50 калибра на самолёт установили четыре 20-мм пушки с боекомплектом по 220 выстрелов на ствол. Опытный вариант (зав. №50277) летал уже в августе 1943 года. Однако доводка пушек М2 (американской лицензионной версии British Hispano Mk.II) затянулась, и в производство F4U-1C
попал только через год - летом 1944. Из-за увеличенного веса самолёты решили не комплектовать бомбодержателями и пилонами для ракет.
F4U-1C был тяжелее своих пулемётных "собратьев", но обладал очень мощным вооружением
Также существовал разведывательный вариант F4U-1D - F4U-1P , в котором в закабинном отсеке установили фотоаппарат Fairchild К-21. Самолёты использовались для фотоконтроля результатов ударов по наземным объектам, действовали в одной группе с ударными самолётами и несли полный комплект бортового вооружения.
Еще одним вариантом, о котором стоит упомянуть, был F4U-1 WM , который обязан своим именем мотору Pratt & Whitney R-4360-4 Wasp Major. Это был очень непростой мотор. Четырёхрядная 28-цилиндровая звезда сперва развивала мощность в 2.650 л.с., а позже смогла и 3.000 л.с. Двигатель начали создавать еще в 1940 году. Его конструкция была уникальной - для обеспечения нормального охлаждения каждую из "звезд" сместили по углу, выстроив винтовую линию. Однако настоящей проблемой стала разработка системы зажигания с семью магнето, приводившихся в действие системой коничских шестерён с гидравлической муфтой, позволявшей менять угол опережения зажигания. Первый стендовый мотор был готов в конце апреля 1941 года. Начиная с этого момента стартовала многолетняя эпопея по доводке этого двигателя.
Двадцати восьми цилиндровое чудище R-4360 во всей красе
"Уосп Мэджор" оказался крайне богатым на невиданные дефекты. Например, при запуске холодного двигателя могли запросто лопнуть поршни. Уйму проблем доставлял нагар на стрежнях и пружинах клапанов. Пришлось долго подбирать и разрабатывать сорта масла, подходящие для этого мотора и новый сорт топлива с меньшим числом присадок чтобы поддерживать тепловой режим. Опытный F4U-1 WM впервые поднялся в воздух 12 сентября 1943 года. Самолёт показал многообещающие результаты, но проблемы с силовой установкой сильно затянули его доводку и проект отложили "в долгий ящик". Чуть позже к нему вернулись, но об этом ниже.
Птенчик ростёт. слева - F4U-1WM, справа - обычный FG-1
В январе 1942 года подходили к концу работы по разработке ночного истребителя на базе "Корсара" - данная версия получила обозначение
F4U-2
(иногда обозначают как
F4U-2N
). Проработка вариантов началась еще на стадии испытания прототипа и XF4U-1 активно использовали для подбора оптимальной формы обтекателя антенны РЛС AIA-1, находившейся на правой плоскости. Сами блоки станции находились в закабинном отсеке.
Ночные перехватчики F4U-2 готовятся ко взлёту с палубы авианосца CV-11 Intrepid
На итоговом варианте пришлось снять один пулемёт с правого полукрыла, таким образом вооружение уменьшилось до пяти пулемётов. Стоит отметить совершенство радара данного самолёта. При массе в 110 кг он имел мощность излучения до 40 кВт и мог обнаружать типовую цель "истребитель", летящую на высоте 10.000 футов (3.048 м) на дистанции до 22,490 футов (6.855 м), "бомбардировщик" на такой же высоте он обнаружал с 23.990 футов (7.312 м). Надводную цель типа "крейсер" радар мог обнарудить на дистанции до 30 миль (48 км). Угол излучения в режиме обзора местности составлял 120 градусов, а в режиме дальномер он снижался до 10. Вся информация с радара выводилась на трёх-дюймовый (76 мм) круглый дисплей в кабине пилота. Также для ударных миссий на самолёте могли подвешиваться или две бомбы по 250 фунтов (113 кг) или одна 1.000-фунтовая (454 кг).
В виду загруженности фирмы эта модель не производилась. 32 самолёта переоборудовали из F4U-1 на военно-морской авиабазе (Naval Aircraft Factory), еще два стали результатами деятельности фронтовых мастерских.
В марте 1942 года фирма взялась за новую, высотную скоростную модификацию "Корсара" под внутренним обозначением VS-331, для которой требовалось обеспечить потолок до 40.000 футов (более 12.000 м). Для этого выделили три серийных самолёта.
Первый самолёт, F4U-1 (зав.№17516) получил новую силовую установку из мотора XR-2800-16C с двухступенчатім компрессором конструкции Рудольфа Бирманна (Rudolph Birmann), способную на высоте 25.000 футов (7.620 м) развивать мощность 2.000 л.с. Для улучшения тяговых характеристик самолёт оборудовали четырёхлопастным винтом "Гамильтон Стандрат" (Hamilton Standard) тип 6501 А-0 диаметром 158 дюймов (4.01 м). Воздухозаборник компрессора разместили под носовой частью фюзеляжем, при этом пришлось демонтировать крюки, использовавшиеся для подсоединения самолёта к авианосной катапульте. Отличительной внешней особенностью машины стал старый тип фонаря "Птичья клетка", получив наименование XF4U-3A , она начала летать 16 или 22 апреля 1944 года.
Опытный XF4U-3A, хорошо заметен воздухохабоник компрессора
Второй самолёт, F4U-1A (зав.№49664) из-за проблем с XR-2800-16C получил двигатель R-2800-14W, оснащенный системой впрыска водно-метаноловой смеси и c такими же турбокомпрессором и воздушным винтом, как и "старший брат". Новая силовая установка поддерживала режим WEP (War Emergency Power) в 2.800 л.с. на высотах вплоть до 38.200 футов (8.595 м). Самолёт обозначили как XF4U-3B . Впервые в воздух он поднялся 20 сентября 1944 года.
Вторая опытная "тройка" - высотный XF4U-3B
Третьему самолёту, F4U-1 (зав.№02157) переоборудованому по программе XF4U-3 в машину с обозначением XF4U-3C , не повезло, его разбили еще до начала испытательной программы.
В целом испытания показали значительный рост скорости и высотности самолётов с ухудшением горизонтальных манёвренных характеристик. От производства и поставок в боевые части в итоге решили воздержаться, но в 1944 году фирма "Гудиер" на базе Морского производственного центра в Джонсвилле оснастила несколько FG-1D компрессорами. Самолёты под обозначением FG-3 до 1949 года использовали для различных испытательных полётов.
Во второй половине 1943 года фирма "Воут" начала работать над проектом коренной модернизации "Корсаров", получившим неофициальное обозначение "Ultimate Corsair". Ключевым отличием стала улучшенная силовая установка, состоявшая из двигателя R-2800-18W мощностью 2.100 л.с. (на режиме WEP с впрыском водно-метаноловой смеси достигала 2.450 л.с.) и нового четырёхлопостного винта. Также переработали местную аэродинамику носа самолёта, воздухозаборник карбюратора разместили под двигателем, что и стало основным внешним отличием "четвёрки" от остальных вариантов "Корсара". Улучшили радиооборудование самолёта, для его более удобного обслуживания кресло пилота сделали складным. Пол в кабине приподняли, теперь пилот находился на своём месте в полулежачем положении, что смягчило воздействие перегрузок на организм Массу бронирования довели до 200 фунтов (89 кг), для ликвидации оптических искажений козырёк фонаря стали набирать из плоских пластин бронестекла. Самолёт был отлично приспособлен для ударных заданий - масса подвесного вооружения достигала 4.000 фунтов (1.800 кг). Позже "Корсары" приспособили и под использование планирующей бомбы Bat с активным радиолокационным наведением. Одна такая бомба могла располагаться на подфюзеляжном креплении F4U-4 и поражать цели на дистанции до 23 миль (37 км). Фугасная боевая часть массой в 1.000 фунтов (454 кг) наносила тяжелые повреждения любому боевому кораблю, а с вооружения данную бомбу сняли только в 1953 году.
.
Опытный F4U-4X в полёте.
Для испытаний построили два прототипа - F4U-4XA и F4U-4XB , первый из из них поднялся в воздух 19 апреля 1944 года. Испытания показали значительный рост ЛТХ - максимальная скорость достигла 250 миль/час (724 км/ч) на высоте 26.200 футов (7.986 м), скороподъёмность достигла 4.000 футов/мин (1.219 м/мин), а потолок увеличлся до 41.500 футов (12.649 м). Еще до начала испытаний, 25 января 1944 года, военные разместили заказ на 1.414 серийных истребителей F4U-4 , позже заказали еще 2.371 самолёт у "Гудиер", которые должны были выпускаться под обозначением FG-4 , но в связи с окончанием войны контракт отменили.
F4U-4 взлетает с палубы авианосца CVA-21 Boxer, 1953 г.
Опытные машины позже использовали для испытаний новых технологий - так, на F4U-4XA испытывали новый соосный винт фирмы Aeroproducts. Он полностью избавлял от проблем с реактивным моментом, но оказался избыточно сложным для серийного производства. На F4U-4XB испытывали концевые топливные баки, однако из-за падения скорости крена заинтересовать Флот в полномасшатбном заказе не удалось..
F4U-4, вооруженный планирующей бомбой Bat
Истребители F4U-4 стандартно вооружались шестью крупнокалиберными пулемётами М2. К концу войны это уже было недостаточно и по этой причине был разработан вариант с более мощным курсовым вооружением, состоявшим из четырёх пушек М3 с боекоплектом в 924 выстрела, вместо пулемётов. Первоначально вариант для американского Флота и КМП получил обозначение F4U-4C , для британцев - F4U-4B , однако британцы свой заказ отозвали, и все строившиеся для британцев F4U-4В осели в США. При этом F4U-4C переименовали в F4U-4B для упрощения логистики. На поздних машинах (выпущенных начиная с 16 августа 1946 г.) установили двигатели R-2800-42W с номинальной мощностью 2.300 л.с. (WEP - 3.000 л.с.). Всего выпустили 297 таких самолётов.
F4U-4B со всем своим вооружением - две бомбы по 1.000 фунтов. шесть бомб по 250 фунтов,
восемь 5-дюймовых ракет HVAR, 924 20-мм снаряда для пушек
Отдельно стоит упомянуть о некоторых несерийных вариантах F4U-4. В первую очередь - о ночных истребителях F4U-4E и F4U-4N . Первый был разработан на базе пушечного F4U-4B и оснащен радаром AN/APS-4 и дальше проекта не двинулся. Второй же был переоборудован из серийного F4U-4B (зав.№97361) и оснащен радаром AN/APS-6, но в серию не пошел. Впрочем, все полученные данные по его эксплуатации были использованы при разработке ночной версии следующего поколения "Корсаров". Единственный F4U-4N в марте 1948 года разобрали на металлолом.
Опытный ночной истребитель F4U-4N
Кроме этого, 11 серийных F4U-4B переоборудовали в разведчики F4U-4P . Сохранив их курсовое и подвесное вооружение для боя, на машинах появилась возможность размещать в закабинном отсеке камеры Fairchild K-17, K-18. F-56, K-21 и Kodak K-24. На самолётах сделали три окна для съёмок, одно в полу и два наклонных в бортах фюзеляжа.
Разведывательный F4U-4P из VF-54, повреждённый после остановки на "барьере Дэвиса" при
посадке на авианосец CV-47 Phillipine Sea. Обратите внимание на хорошо различимое
прямоугольное окно фотокамеры на бортовом опознавательном знаке
Новая версия "Корсаров" появилось уже после войны и вобрала в себя все полученные на ней уроки. Это была модель F4U-5 . Самолёты оснастили новым двигателем - R-2800-32W с двухступенчатым компрессором и винтом диаметром 159,5 дюймов (4.051 мм). Номинальная мощность - 2.450 л.с, максимальная - 2.760 л.с. Новая двигательная установка потребовала еще увеличить длину капота, но для улучшения обзора всю носовую часть наклонили на 2,75 градуса вниз. Заново переработали носовые воздухозаборники. Вместо одного нижнего сделали два боковых меньшей площади. Систему управления двигательной установкой полностью автоматизировали, освобождая внимание пилота от наблюдения за температурой двигателя, масла, режимом трубокомпрессора и прочими данными. Обшивка всех управляющих поверхностей стала алюминиевой, а не тканевой, как на старых версиях, а в каналах управления появились пружинные сервокомпенсаторы, снижающие нагрузку на ручку управления при полёте на больших скоростях. Курсовое вооружение составили, как и на F4U-4B, четыре 20-мм пушки М3, но конструкторы учли опыт боевой эксплуатации F4U-1С и отсек вооружения получил электрообогрев для увеличения высотного предела использования вооружения.
Опытный самолёт XF4U-5, на машине пока еще не появились "щеки"
Опытные XF4U-5 начали перестраивать из трёх серийных F4U-4 после получения письма о намерениях Флота получить модернизированные "Корсары" 6 февраля 1946 года . Уже 4 апреля того же года начались полёты прототипа новой модификации. Испытания омрачились трагедией - 8 июля 1946 года пилот, поднявший первый XF4U-5 в воздух, Дик Барроус (Dick Burroughs) погиб из-за внезапной остановки двигателя. Не смотря на катастрофу фирма "Воут" получила заказ на 223 истребителя. Первый серийный F4U-5 поднялся в воздух 12 мая 1947 года.
Сериёный F4U-5, по бокам капота видны "щеки" воздухозаборников компрессора
С мая 1949 года в серийное производство поступил ночной истребитель F4U-5N . Самолёт получил прекрасное для своего времени оборудование. Первые версии имели улучшенный радар AN/APS-6, а позднее - более совершенный AN/APS-19 (А). Кроме этого самолёт был оснащен радиовысотометром AN/APN-1, системой опознания "свой-чужой" AN/APX-6, универсальным прицелом Mk.20 и автопилотом Р-1, который стабилизировал положение самолёта в пространстве при включении. Для того чтобы не слепить пилота вспышками из патрубков мотора и выстрелов выхлопные патрубки прикрыли дополнительными пластинами, а на пушки установили пламегасители. Как и базовый F4U-5 самолёт имел впечатляющий ударный потенциал - на подфюзеляжный пилон можно было подвесить бомбу калибром до 2.000 фунтов (908 кг), под крылом можно было разместить пару бомб калибром до 1.000 фунтов (454 кг) и/или НАРы, всего же самполёт мог нести до 5.000 (2.270 кг) фунтов бомбово-ракетного вооружения. Также стоит отметить что во время войны в Корее Косары модификаций F4U-4 и F4U-5 получили новые ракеты - 5,5-дюймовые противотанковые RAM c кумулятивной БЧ. Они вешались на те же пилоны, что и старые HVAR.
Ночной истребитель F4U-5N, на правой консоли расположен обтекатель антенны РЛС
На базе "пятерки" также был разработаны полярный вариант истребителя F4U-5NL и разведчик F4U-5P . "Полярник" создавался как всепогодный перехватчик. Кромки крыла и оперения оборудовали пневматическими противооблединителями, а винт и лобовое стекло - системой на этиленгликолевой смеси, предотвращающей замерзание. Построили 72 таких самолёта, еще 29 переоборудовали из F4U-5N. Разведчик был во многом схож с F4U-4P. Те же три окна в закабинной части фюзеляжа, почти тот же ассортимент камер. Новшеством стала камера S-75, способная вращаться в своей установке. Для использования её возможностей самолёты оборудовались системами дистанционного управления поворота камеры. Выпустили 30 машин.
Последней модификацией "Корсара", созданной для Морской пехоты США стал штурмовик AU-1 . Прототип получили путём конвертации серийного F4U-5N (зав.№124665) в самолёт под обозначением XF4U-6, но название пришлось изменить в соответствии с изменениями в системе обозначений американских боевых самолётов от 1947 года. Машина получила название XAU-1 и с ним впервые поднялась в воздух 31 января 1952 года.
Новенький штурмовик AU-1 в полёте
Штурмовик получил двигатель R-2800-83W с одноступенчатым компрессором мощностью 2.800 л.с. Одноступенчатый компрессор не нуждался в двух воздухозаборниках на боках капота и их упразднили. Взамен машина получила расширение ударных возможностей. К имеющейся бронезащите добавили еще 25 бронеплит прикрывающих силовую установку, топливный бак и пилота. Под крылом теперь располагалось десять точек подвески ракет и мелкокалиберных (100 и 250 фунтов, 45 и 113 кг соответственно) бомб. а на центральном и крайних пилонах каждого полукрыла могли подвешиваться бомбы калибром 500 фунтов (227 кг). Тяжелые бомбы и НАРы размещались на центропланных пилонах. Изменения коснулись и системы ведения огня из курсового вооружения. На предыдущих "Корсарах" была возможна только стрельба полным залпом из всех орудий, на штурмовике появилась возможность как стрелять полным залпом, так и вести огонь из пары пушек, увеличивая продолжительность стрельбы ценой уменьшения плотности огня. С 7 февраля по 10 октября 1952 года промышленность поставила 110 штурмовиков AU-1.
Последним по хронологии вариантом "Корсара" стал F4U-7 . Это был самолёт для возрождавшегося Флота Франции (Aeronavale). Машина являлась смесью F4U-4B и AU-1. От первого она унаследовала более короткий фюзеляж с одним воздухозабоником под капотом, а от второго - крыло с увеличенным количеством точек подвески вооружений. На самолёт установили двигатель R-2800-43W мощностью 2.300 л.с.. Несколько переработали кабину пилота, приподняв её и увеличив гаргрот, что положительно сказалось на обзоре. Ассортимент подвесного вооружения соответствовало AU-1, но "национальной" особенностью нового самолёта стала возможность подвески четырёх ракет SS-11 класса "воздух-поверхность". Франция заказала 94 самолёта, которые выпускали с лета 1952 года и по 31 января 1953, когда заказчику передали последний самолёт.
Построенные для франции F4U-7 для ударов по наземным целям могли
нести четыре управляемые ракеты SS-11
Не обойтись и без продолжения истории с F4U-1 WM. 22 марта 1944 года фирма "Гудиер" заключила контракт на разработку и производство скоростного перехватчика камикадзе. Самолёт должен был обладать отличной скоростью, высокой динамикой разгона и скороподъёмностью. Вариант для морской пехоты с нескладным крылом получил обозначение F2G-1 , для Флота - F2G-2 , в общем новая модификация получила прозвище "Super Corsair" . По первоначальным планам серийные машины должны были быть поставлены в марте 1945 года. Фирме передали опытный F4U-1 WM, но проблемы с двигателем, который всё еще был крайне ненадёжным, задержали полёт первого прототипа XF2G-1, переоборудованного из серийного FG-1 (зав.№13471). Наземные испытания начались еще 31 мая 1944 года, а в воздух самолёт поднялся только 26 августа. Увы, первоначальная переделка обычного "Корсара" оказалась не очень удачной. Шеф-пилот фирмы Goodyear Дональд Армстронг при высокой мощности отмечал крайне слабую путевую устойчивость, снова стал досаждать реактивный момент от мощной силовой установки.
Опытный XF2G-1
Предсерийный XF2G-1 (№14692) с увеличенным килём и с каплевидным фонарём
Второй опытный XF2G-1, также конвертиваронный из обычного FG-1 (зав.№13472) использовали для испытаний разлчиных форм капота и воздухозаборников для улучшения местной аэродинамики. Далее шли предсерийные машины, на которые начали устанавливать каплевидные фонари от P-47D (так называемые "bubbletop") с заводскими номерами от 14691 по 14695. Начиная со второго на них установили улучшенное вертикальное оперение - высоту киля увеличили на 12 дюймов (304.8 мм) и установили дополнительную секцию руля направления. которая на посадочном режиме (при включении посадочного положения закрылков) отклонялась вправо на 12,5 градусов и компенсировала действие крутящего момента на самом ответственном моменте полёта (посадка).
Сохранившийся до наших дней F2G-1 в Музее авиации, городок Таквилла, что в окрестностях Сиэттла
Испытания затянулись, первый серийный F2G-1 выкатили из сборочного цеха только 15 июля 1945 года, и военные уже относились к этому самолёту совершенно без энтузиазма - откровенно сырая машина и еше более сырой двигатель, война с Японией вот-вот закончится, камикадзе уже крайне редко применяют по-настоящему опасные "Оки". Более того, на случай продолжения войны уже производились внушающие намного большое доверие истребители F8F "Bearcat", которые были готовы скоро появиться на фронте. Поэтому контракт на "Супер Корсары" сперва ужали до 63 машин, а потом его и совсем отменили. Реально фирма Гудиер успела выпустить пять F2G-1 и пять F2G-2.
Британский Corsair.Mk.II на подъёмнике эскортного авианосца HMS Khedive (D62), 1945 г. Обратите
внимания на угол, под которым сложены укороченные консоли крыла
Напоследок расскажу о "Корсарах", переданных по программе Ленд-Лиза Англии, потому что они обозначались отдельно и зачастую серьёзно отличались от машин, построенных для Америки. Первыми самолётами переданными Королевскому Флоту были 95 Corsair.Mk.I , на фирме "Воут" они обозначались как F4U-1B. Начиная с версии Corsair.Mk.II (версии F4U-1A для Великобритании) в конструкции появились серьёзные отличия - для того чтобы самолёты лучше помещались в менее просторных ангарах британских авианосцев размах консолей крыла был уменьшен на 14 дюймов (355,6 мм). "Воут" поставили британцам 510 таких самолётов. Следующей версией для Королевского флота стал Corsair.Mk.III - 430 самолётов Brewster F3A-1D, последней партией самолётов стали 977 FG-1D которые в Англии получили обозначение Corsair.Mk.IV .
В общей сложности за 11 лет (!) производства построили 12.571 самолёт типа "Корсар". В следующей части я начну раскрывать историю эксплуатации и боевого применения этой неординарной машины, и я не уверен, что уложусь в одну часть.В конце же этой части будет размещена сводная таблица с характеристиками "Корсаров" различных модификаций.
ДМС вынудил меня воспользоваться гуглем, и вот результат...
Пока некоторые возмущаются "самолетами-ублюдками" и Биркетами в Корее, стоит задуматься... что же взамен?
Первый полёт «Корсара» F4U-5 состоялся 4 апреля 1946 года. Самолет был оснащён мотором Пратт Уитни R-2800-32W и развивал максимальную скорость 756 км/час. Крейсерская скорость составляла 365,3 км/час, а дальность полета превышала 1770 км. Вооружение F4U-5 состояло из четырёх 20-мм пушек М-3 в крыле, восьми неуправляемых ракет HVAR, а на двух пилонах могли подвешиваться бомбы, топливные баки или баки с напалмом.
Воут построила 223 F4U-5, 214 F4U-5N, 101 F4U-5NL, 30 F4U-5P - таким образом, всего было выпущено 568 «Корсаров» этой модификации.
В конструкцию F4U-5 включили систему автоматического выпуска закрылков. Модернизированная кабина стала более комфортабельной и получила новый «высокий» фонарь. Ввели автоматическое управление створками системы охлаждения и маслорадиатора. Изменили конструкцию капота, получившего два воздухозаборника в нижней части. Внешние части консолей крыла и управляющие поверхности на F4U-5 имели теперь металлическую обшивку.
Техническое обслуживание двигателя у F4U-5 (BuNo 121928) на стоянке в Норфолке, Вирджиния, весна 1950 года. F4U-5 был оснащен мотором Пратт Уитни R-2800- 32W и развивал максимальную скорость 756 км/час.
F4U-5 из VF-21 готовкпогрузке на борт авианосца, военно-морская база Норфолк, Вирджиния, апрель 1949 года. В Норфолке, соседствовали авиабаза и база Флота, так что самолет мог быть легко доставлен с аэродрома на пирс.
После начала войны в Корее, F4U-5 и другие модификации «Корсара» извлекли с баз хранения и использовали в боевых действиях. Самолеты на снимке в 1950 году прошли ремонт на авиабазе Джэксонвилл, Флорида.
Держа руль полностью отклоненным вправо, F4U-5 (BuNo 122050) из VT- 14 Tophatters влетает с авианосца «Франклин Д. Рузвельт», август 1953 года. Самолет несет два подвесных топливных бака - обычная нагрузка для F4U-5.
Майор Гарольд Э. Смит из VMF-212 Lancers позирует на фоне своего F4U-5, бортовой номер 15, на аэродроме К-3 (Пхохан), Корея, 1952 год. «Корсар» полностью загружен 127мм ракетами, двумя 226-кг бомбами и 582литровым топливным баком.
Полностью загруженный F4U-5 (BuNo 122196) майора Н.Е. Смита из VMF-212 отправляется на атаку целей в Северной Корее, 1952 год. Действуя с аэродрома К-3, авиация КМП использовала «Корсары» в качестве штурмовиков.
F4U-5 (BuNo 121986) был доработан путем установки модифицированного руля направления, подобного использовавшемуся на F2G-1, а под правым крылом была установлена штанга с датчиками. Самолет в 1949 году проходил в Далласе, Техас испытания на устойчивость и управляемость.
F4U-5, бортовой номер 113, из VF-41 выруливает на старт на авианосце «Мидуэй». Втулка винта и законцовка руля направления белого цвета. Мотор Пратт Уитни R-2800-32W мощностью 2300 л.с. позволял F4U-5 развивать максимальную скорость 756 км/час.
F4U-5, бортовой номер 13, из VMF-224, базировавшейся в Черри Пойнт, Северная Каролина, поднимают на борт авианосца в Норфолке, 23 апреля 1949 года. «Корсар» окрашен в Glossy Sea Blue с белыми надписями.
F4U-5N, бортовой номер 601, ВВС Гондураса заходит на посадку в аэропорту Тонконтин, 21 марта 1976 года. Знаки национальной принадлежности - синие и белые полосы - на руле направления и законцовках крыла. Радиолокационное оборудование, включая обтекатель антенны на правом крыле, снято.
Повинуясь командам офицера управления посадкой авианосца «Франклин Д. Рузвельт», F4U-5 (BuNo 121879), бортовой номер 401, из VF-14 уходит на второй круг, октябрь 1953 года. Парируя вращающий момент мощного мотора, пилот до отказа отклонил руль вправо, стараясь избежать возможного сваливания.
F4U-5N (BuNo 124449) полностью окрашен в матовый черный цвет со знаками национальной принадлежности небольшого размера и красными надписями. Действовавшая в 1952 году с авиабазы К-8 в Кунсоне, Корея, эскадрилья ночных истребителей VMF(N)-513 Flying Nightmares наносила удары по силам противника, пытавшимся передвигаться под покровом темноты.
На этом F4U-5N (BuNo 124453) us VC-3, проходящем ремонт на одном из корейских аэродромов, в 1953 году летал первый ас войны в Корее коммандер Гай Борделон. Обычно NP-1 действовал с борта авианосца «Принстон». Позднее этот «Корсар» был разбит при взлете другим пилотом.
Пара F4U-5N из УС-4 совершает учебный полет вдоль побережья Нью Джерси. 25 сентября 1953 года. Во время Корейской войны части этой смешанной эскадрильи действовали с различных авианосцев. Воут изготовила в общей сложности 214 ночных истребителей F4U- 5N, которые использовались Флотом и КМП.
Ремонт двигателя на F4U-5N (BuNo 123180) из VMF(N)-513 производится персоналом MWSS-11 (Marine Wing Service Squadron Eleven) на авиабазе Итами, Япония, 1950 год. Знаки национальной принадлежности без окантовки, надписи белого цвета.
Перевернувшийся при посадке F4U-5N (BuNo 124443) на аэродроме Кимпо (К-16), Корея, 3 декабря 1950 года. Белые надписи на этом «Корсаре» «приглушены» синим цветом, чтобы снизить их заметность.
F4U-5N, бортовой номер 14, из VC-3 вернулся на авианосец «Эссекс» после боевого вылета, 1952 год. На вертикальном оперении самолета код «NP». Вооруженный четырьмя 20-мм пушками и несший подвесное вооружение, F4U-5N с успехом действовал в качестве штурмовика и днем и ночью.
Этот F4U-5N (BuNo 124691) из VC-4 получил серьезные повреждения, врезавшись в аварийный барьер авианосца «Лейте» 3 ноября 1951 года. «Корсар» перевернулся на спину, разрушив вертикальное оперение. Палубная команда поставила истребитель на колеса.
Пара «Корсаров» из VC-4 летит над Нью-Джерси, неподалеку от авиабазы Атлантик-Сити, 1953 год. Самолет на переднем плане - F4U-5NL (BuNo 124681), у которого видны накладки противообледенительной системы на передних кромках крыла и киля. Воут построила 101 F4U-5NL.
F4U-5NL, с номером 3-А-205, взлетает с палубы аргентинского авианосца «Индепенденсиа», 1958 год. Аргентина приобрела множество F4U-5N/-5NL в США рамках Плана оборонной взаимопомощи.
Полностью загруженный ракетами и бомбами, «Корсар» F4 U-5NL аргентинского Флота, номер 3-А-204, готовится к взлету, 1960 год.
Авиаторам Флота и КМП во время Корейской войны приходилось действовать в суровых зимних условиях. F4U-5N, бортовой номер 13, из VC-3 покрытый снегом и льдом на борту авианосца «Вэлли Фордж» в холодных водах Японского моря, 1951 год.
F4U-5P (BuNo 122168) из VMJ-1 нес на вертикальном оперении код «MW». Этот фоторазведчик в феврале 1953 года использовался в Корее и для разведки, и как истребитель. Внешними отличиями F4U-5P были сдвижной люк камеры и маленький обтекатель антенны на киле.
F4U-5P (BuNo 121977) из HEDRON-12 с бортовым номером 11 и кодом «WA» на вертикальном оперении. В 1949 году самолет обычно базировался на аэродроме КМП Эль Торо, Калифорния.
Полковник Моблей готовится к взлету на F4U-5P (BuNo 122020) из HEDRON-2 с палубы авианосца «Франклин Д. Рузвельт», 20 июля 1957 года. «Корсар» сфотографирован во время квалификационных полетов с палубы, обычно машина базировалась в Черри Пойнт, Северная Каролина,
На фюзеляже этого F4U-5P, бортовой номер 10, из H amp;MS-33B, перед кабиной, отметки 33 боевых вылетов в Корее. Самолет только что вернулся на борт авианосца «Байроко», 5 мая 1951 года.
«Корсары» AU-1 на линии окончательной сборки завода Воут, 1952 год. Оттуда они отправлялись в Корею, где использовались в качестве штурмовиков авиацией КМП. Эта модификация «Корсара» имела десять подкрыльевых узлов подвески для вооружения.
Ночной истребитель F4U-5N был оснащён радаром, антенна которого размешалась под правым крылом, как на F4U-2 и F4U- 4N. F4U-5NL являлся всепогодным вариантом «Корсара» - на передних кромках крыла и хвостового оперения была установлена противообледенительная система.
Фоторазведчик F4U-5P отличался обтекателем камеры со сдвижным люком на левом борту и обтекателем радиокомпаса на киле. «Корсары» F4U-5 состояли на вооружении Флота и Корпуса Морской пехоты США, ВМС Аргентины и ВВС Гондураса. Американцы избавились от своих F4U-5 в 1956 году.
Надо срочно вводить, я щитаю.
В феврале 1938 года, задолго до начала поставок истребителей-монопланов «Буффало» и «Уайлдкэт», ВМС США объявили конкурс на самолет, призванный прийти им на замену.
Свои предложения представили пять ведущих авиастроительных фирм, среди которых был и «Воут», предложивший сразу два проекта -V-166A под мотор R-1830 (1200 л. с.) и V-166В под только разрабатывавшийся 18-цилиндровый двигатель воздушного охлаждения R-2800 «Дабл Уосп»(1800 л. с).
ОСОБЕННОСТИ РАЗРАБОТКИ
Именно последний и был признан победителем, и в июне 1938 года фирма получила контракт на постройку прототипа XF4U-1. Разработку самолета возглавил Рекс Бейсел. Внешний облик самолета во многом обуславливался чрезвычайно мощным для тех времен двигателем.
Чтобы эффективно использовать мощность «Дабл Уоспа», требовался воздушный винт большого диаметра. Это влекло за собой необходимость применения длинных основных стоек шасси, что было крайне нежелательно для условий базирования на авианосце — жесткие посадки на палубу увеличивали вероятность их поломки. Поэтому для уменьшения длины стоек на самолете применили крыло с характерным изгибом типа «обратная чайка». Такая форма крыла также обеспечивала лучший обзор из кабины пилота и повышала безопасность в случае вынужденной посадки на воду.
Первый полет прототипа, оборудованного двигателем XR-2800-4 (1850 л. с), состоялся 29 мая 1940 года. Высокие показатели, достигнутые в ходе испытаний, произвели впечатление на ВМС, и в марте 1941 года было решено заказать партию серийных самолетов. Общий объем производства, продолжавшегося до января 1953 года, составил 12 580 машин.
ОСНОВНЫЕ МОДИФИКАЦИИ
F4U-1 — двигатель R-2800-8 (2000 л. с). Вооружение — 6 x 12,7-мм пулеметов М2 в крыле. Имеется два подкрыльевых держателя для 100-фунтовых (45,4~кг) бомб. Выпуск начался в июне 1942 года, до августа 1943-го изготовлено 950 машин. 95 самолетов, поставленных Великобритании, обозначались «Корсар» Mk I.
F4U-1А — для улучшения обзора поднято кресло пилота и применен новый фонарь кабины с уменьшенной площадью переплета. С октября 1943 года стали устанавливать подфюзеляжный держатель для 1000-фунтовой (454-кг) бомбы или 644-л ПТБ.Сконца ноября 1943-го устанавливали двигатель R-2800-8W с системой впрыска водно-метаноловой смеси (мощность на чрезвычайном режиме 2250 л. с). Изготовлено 1905 самолетов. 510 машин, поставленных Великобритании, обозначались «Корсар» Mk 11.
FG-1/1A — лицензионные варианты F4U-1/1 А, строившиеся фирмой «Гудьир». С февраля 1943 года построено 1714, в т. ч. несколько десятков FG-1, остальные — FG-1 А. 104 самолета, поставленных Великобритании, обозначались «Корсар» Mk IV.
F3A-1 — лицензионный вариант F4U-1 А, выпускавшийся фирмой «Брюстер» с апреля 1943 года. Изготовлено 735 самолетов, которые поставлялись с большим отставанием от сроков и низкого качества. 430 самолетов поставлено Великобритании, где обозначались «Корсар» Mk III. F4U-1D — истребитель-бомбардировщик. Двигатель R-2800-8W. Усилена бронезащита кабины пилота. Вместо одного подфюзеляжного бомбодержателя установлены два под центропланом (возможна подвеска двух 454-кг бомб или двух 583-л ПТБ). 448 последних машин получили под консолями крыла узлы для подвески 8 х 127-мм НАР. До февраля 1945 года построено 1675 самолетов.
FG-1 D — аналог F4U-1D производства фирмы «Гудьир». До августа 1945-го изготовлено 2293 самолета. 753 машины, поставленные Великобритании, обозначались «Корсар» Mk IV.
F4U-1C — аналог F4U-1D с пушечным вооружением: вместо пулеметов установлены 4 х 20-мм пушки М2. С 49-го самолета устанавливались узлы для подвески 4 х 127-мм НАР. С августа 1944-го изготовлено 200 машин.
F4U-2 — ночной истребитель, оборудованный РЛС AN/APS-6 с антенной в обтекателе на правой консоли крыла. Вооружение — 5 х 12,7-мм пулеметов (внешний пулемет в правой консоли отсутствовал). С января 1943 года построено 34 самолета.
F4U-4 — двигатель R-2800-18W с двухступенчатым турбокомпрессором (2100 л. с, а с впрыском водно-метаноловой смеси — 2450 л. с). Усилена бронезащита кабины пилота, улучшена ее компоновка. Улучшены ударные свойства. Состав узлов внешней подвески соответствовал поздним F4U-1D, но узлы под центропланом приспособлены для подвески 298-мм НАР «Тайни Тим» массой 583 кг. Самолет производился до 1947 года. Общий объем выпуска (включая F4U-4B и F4U-4P) составил 2351 машину, из них 1866 поставлено до августа 1945-го.
F4U-4B — пушечный вариант с 4 х 20-мм пушками М3. Большинство самолетов получили двигатель R-2800-42W (2300/2675 л. с). На части машин установлены унифицированные подкрыльевые узлы, позволяющие подвешивать вместо 127-мм НАР авиабомбы (45,4-кг или 113-кг). Изготовлено 286 самолетов.
F4U-4P — фоторазведывательный вариант F4U-4B (11 самолетов).
F4U-5 — послевоенный вариант с двигателем R-2800-32W (2350/2760 л. с). Вооружение — 4 х 20-мм пушки МЗ (231 снаряд на ствол). Построено 223 F4U-5,30 фоторазведчиков F4U-5P, 214 ночных истребителей F4U-5N и 101 F4U-5NL, приспособленных для операций в условиях низких температур. AU-1 (F4U-6) — штурмовой вариант, выпускавшийся в 1952 году. Изготовлено 111 машин.
F4U-7 — вариант для ВМС Франции. В 1952-1953 годах поставлено 94. F2G — дальнейшее развитие «Корсара» под 28-цилиндровый мотор «Пратт энд Уитни» R-4360 «Уосп Мэйджор» (3000/3650 л. с). В 1944-1946 годах построено 6 прототипов и 17 предсерийных экземпляров. В полномасштабное производство не внедрялся.
ВОЕННАЯ СУДЬБА «КОРСАРОВ»
Испытания, проведенные в сентябре 1942 года на авианосце «Сэнгамон», показали, что F4U-1 не годится на роль палубного истребителя: из-за трудности управления при посадке сажать машину на палубу корабля могли лишь опытные пилоты.
Первые «Корсары» поступали на вооружение эскадрилий Корпуса морской пехоты, действовавших с сухопутных аэродромов. Боевой дебют F4U-1 состоялся в феврале 1943 года на Соломоновых островах, где воевали эскадрильи VMF-121 nVMF-214. К маю 1943-го в этом регионе на «Корсарах» воевало уже шесть АЭ морской пехоты, а во второй половине года к ним прибавилось еще 10 эскадрилий. Самолеты выполняли задачи сопровождения ударных машин, а также полетов на «свободную охоту».
ПЕРВЫЕ ПОБЕДЫ
В стычках с японскими «Зеро» «Корсары» показали себя отлично. Внимания заслуживает эпизод, имевший место 30 июня 1943 года, когда японцы предприняли массированную воздушную контратаку. Из 101 сбитого в тот день вражеского самолета 58 побед записали на свой счет пилоты F4U-1. В ноябре 1943 года в бой пошли и флотские «Корсары» — самолеты эскадрильи VF-17, действуя с береговых аэродромов, обеспечивали высадку десанта на остров Бугенвиль.
На Соломоновых островах дебютировали и ночные истребители F4U-2, С октября 1942 года на них воевала A3VF(N)-75. В начале 1944-го из ее состава выделили восемь самолетов для действий с авианосцев — по четыре машины базировались на «Интрепиде» и «Энтерпрайзе». Палубные F4U-2 были сведены в эскадрилью VF(N)-101.
Помимо Соломоновых островов, эскадрильи морской пехоты на «Корсарах» широко использовались в операциях против японских гарнизонов островов в центральной части Тихого океана. В январе 1944 года эти задачи выполняли VMF-113, VMF-224 и VMF-311, затем к ним присоединились еще несколько АЭ. В этих боях F4U-1 зарекомендовал себя как отличный пикирующий бомбардировщик — точность бомбометания у него превосходила аналогичный показатель пикировщика SBD «Донтлесс». С декабря 1944 года на Филиппинах воевала авиагруппа MAG-12, имевшая в своем составе три эскадрильи FG-1 D, а в январе 1945 года к ней присоединилась MAG-14, также располагавшая тремя АЭ «Корсаров». На Филиппинах «Корсары» применялись главным образом в качестве истребителей-бомбардировщиков, нанося удары как по наземным объектам, так и по кораблям и судам противника.
НА ПАЛУБАХ АВИАНОСЦЕВ
Начало массированного применения противником тактики камикадзе вынудило командование американского флота в конце 1944 года принять меры к усилению истребительных группировок на авианосцах. Ввиду отсутствия свободных эскадрилий палубных истребителей для этого пришлось привлечь АЭ морской пехоты, вооруженные F4U-1D — на самолетах этой модификации удалось наконец устранить большинство недостатков, препятствовавших их эксплуатации с палубы. Первыми в декабре 1944 года на борт «Эссекса» прибыли VMF-124 и VMF-213, в начале 1945-го по две АЭ морской пехоты включили в состав авиагрупп еще трех больших авианосцев. В феврале — марте 1945 года палубные «Корсары» участвовали в рейдах против объектов на Японских островах, причем с марта наряду с эскадрильями морской пехоты с авианосцев действовали и флотские АЭ, вооруженные Р41М D — истребительно-бомбардировочные (VBF) и истребительные (VF).
В боях за Окинаву участвовали палубные «Корсары», а с апреля 1945-го на аэродромы острова передислоцировались группы морской пехоты. К 30 июня 1945 года на Окинаве дислоцировалось 228 «Корсаров», в т. ч. и самолеты новейшей модификации F4U-4.
В послевоенный период американские «Корсары» принимали широкое участие в войне в Корее.
В ДРУГИХ СТРАНАХ
Крупнейшим зарубежным эксплуатантом «Корсаров» стала Великобритания, получившая в общей сложности 1892 таких самолета. Эти машины из-за меньшей высоты ангаров на британских авианосцах имели срезанные законцовки крыльев. Это обусловило некоторое увеличение скорости (на 5 км/ч) и удлинение разбега. В морской авиации Великобритании «Корсары» входили в состав авиагрупп трех больших авианосцев — «Илластриеса», «Викториеса» и «Формидэйбла».
Боевой дебют состоялся 3 апреля 1944 года, когда самолеты 1834-й и 1836-й АЭ с «Викториеса» прикрывали налет на линкор «Тирпиц». В июле и августе эту операцию повторили самолеты с «Формидэйбла», в т. ч. «Корсары» 1841-й и 1842-й АЭ. «Илластриес» с 1830-й и 1833-й АЭ «Корсаров» с апреля 1944 года совместно с американскими авианосцами действовал на Тихом океане, нанося удары по целям на Суматре и на побережье Бенгальского залива. В июле 1944-го к нему присоединился «Викториес». В январе 1945 года оба авианосца участвовали в операции «Меридиан» — серии ударов по нефтеперерабатывающим заводам и хранилищам топлива на Суматре.
В марте 1945 года британские «Корсары» участвовали в поддержке высадки на Окинаве, а затем наносили удары по объектам на Японских островах. Послевоенная служба «Корсаров» в Великобритании была недолгой — к августу 1946-го все эскадрильи с этим типом самолета были расформированы. Новой Зеландии было передано 424 «Корсара» (238 F4U-1 А, 126 F4U-1D и 60 FG-1 D). Ими вооружили 15 АЭ (с 14-й по 28-ю), воевавших на Соломоновых островах. Первой на ТВД прибыла в мае 1944 года 20-я АЭ. После окончания боевых действий к концу 1945 года все эскадрильи были расформированы, за исключением 14-й АЭ, до октября 1948-го входившей в состав оккупационных сил в Японии.
ВМС Франции получили в 1952-1953 годах 94 F4U-7, а в 1954-м — 25 AU-1. Последние использовались флотилией 14F, воевавшей в Индокитае до середины 1955 года, после чего уцелевшие машины были возвращены США. F4U-7 поступили на вооружение четырех флотилий палубной авиации. Самолеты 14F и 15F с авианосцев «Арроманш» и «Буа Бельо» в 1956-м участвовали в агрессии против Египта. С вооружения ВМС Франции F4U-7 сняты в 1964 году.
В послевоенный период «Корсары» были поставлены Аргентине, Гондурасу и Сальвадору. В ВМС Аргентины в 1955-1966 годах они использовались по прямому назначению — как палубные истребители, действуя с авианосца «Индепенденс». Гондурасские и сальвадорские «Корсары» действовали с сухопутных аэродромов, приняв участие в «футбольной войне» 1969 года. Именно этот конфликт стал последней войной для «Корсаров».
